Mise à l’eau de mai, le début de la pêche au homard
L’événement phare de l’industrie de la pêche dans la région est définitivement la mise à l’eau, cette effervescente matinée où l’archipel se donne rendez-vous sur les quais pour festoyer et souhaiter bonne chance aux pêcheurs, tout en honorant les victimes des tragédies maritimes. Il s’agit de l’ouverture de la saison du homard!
Le vendredi d’avant, à Grande-Entrée, il y a le traditionnel repas de chiard à la viande salée à la Salicorne, puis la messe de la mise à l’eau et le dépôt de la couronne de fleurs à la pointe en mémoire des proches perdus dans le golf.
Puis, samedi arrive et avant même la levée du soleil, les familles se réunissent dans les ports respectifs de leurs pêcheurs avec gâteries, boissons et excitation. Un feu d’artifice marque le coup et c’est dans cette allégresse que le coup de départ est donné.
Tous les pêcheurs peuvent ainsi rejoindre le large. Le spectacle est magique grâce aux bateaux lourds de casiers prêts à passer 9 semaines sur les fonds rocheux et vaseux, entre les remontées pour livrer leurs stocks aux 325 bateaux possédant un permis de pêche au homard.
Si vous êtes aux Îles de la Madeleine à ce moment (la date varie chaque année, mais généralement au début mai), ne manquez surtout pas cet incontournable!
Calendrier des pêches aux îles de la Madeleine
En plus du homard qui est sorti de l’eau de début mai à début juillet, les pêcheurs madelinots partent aussi pour le crabe des neiges en avril ou mai. Ce dernier est pêché bien au large dans des profondeurs glaciales fraîchement libérées de leur couche de glace!
D’avril à juillet, ce sont les bons pétoncles frais qui sont remontés dans les ports grâce à des dragues ou à l’élevage. Sur les quais, vous rencontrerez des pêcheurs revenus avec des quantités impressionnantes de noix de pétoncles bien dodues et les restaurateurs se feront un plaisir de vous les cuisiner.
Nous avons aussi de la moule bleue d’élevage, de plus en plus populaire. Du côté des poissons, le sébaste et la morue vivent encore les premiers balbutiements d’un retour après un moratoire donc leur pêche commerciale est faible. C’est plutôt au flétan de l’Atlantique que l’on fait la part belle dans l’archipel.
Une pêche durable: le saviez-vous?
Strictement encadrée et certifiée durable depuis 2013, la pêche au homard constitue la première pêche côtière au Canada à avoir reçu une certification écologique! La ressource est en effet protégée par un nombre de permis et de cages limité par pêcheur. De plus, les règles sont strictes quant à la grosseur des homards gardés et à la remise à l’eau des femelles avec oeufs.
Balade sur les quais
Afin de comprendre le quotidien des pêcheurs des Îles, rien ne se compare à une levée du jour sur les quais des différentes îles. Le brouhaha invitant et sympathique marque à coup sûr. Revenez en début d’après-midi; le spectacle est bien différent. Les équipages se feront un plaisir de vous jaser et de vous montrer leurs prises. C’est vraiment une expérience locale à faire.
Envie d’avoir accès à du homard des plus frais?
Approvisionnez-vous directement du pêcheur dans les différents ports des Îles, tous les jours sauf le dimanche. Les bateaux reviennent généralement à quai entre 11h et 14h! Il vous suffit d’en discuter avec les pêcheurs pour connaître ceux qui sont ouverts à la vente directe. Apportez vos propres sacs ou seaux, car ils n’auront pas de matériel d’emballage.
Sorties en bateau
Vers la fin de l’été se pointe aussi le maquereau, dont on fait surtout une pêche sportive du bout des quais, mais certains pêcheurs commerciaux s’y mettent également une fois la saison du homard est terminée.
Pour faire comme eux ou pour vivre une excursion sur l’eau, réservez une sortie de pêche au maquereau avec Maxime d’Interprétation Pêche en mer. Il offre également des excursions en mer pendant la saison du homard à ceux qui ont le pied très marin, ou des sorties d’interprétation aux autres une fois les 9 semaines de pêche au homard terminées.
Si, par chance, vous connaissez un pêcheur madelinot, vous aurez peut-être l’occasion de sortir pour la pêche à la morue!
Pêche aux coques et palourdes
Aux Îles, vous entendrez aussi parler de pêche aux coques (qu’on nomme myes par endroits) ou de pêche aux palourdes, mais il ne s’agit pas tout à fait de pêche… Suffit de creuser le sable des platiers lorsque vous voyez un petit trou d’air et le mollusque apparaîtra quelques centimètres plus bas. Une excellente activité pour toute la famille lorsque la marée est basse.
Bon à savoir:
- Pas de stress pour les quantités, vous avez droit à 300 coques de plus de 2 pouces (51 mm) par personne par jour, alors fort à parier que vous ne dépasserez jamais le quota.
- Il est interdit de le faire à moins de 125 mètres d’un quai ni là où vous trouvez un panneau l’interdisant.
Pas envie de tout apprendre par vous-même? L’Auberge La Salicorne offre une excursion guidée de 3 heures à prix abordable qui inclut le déplacement vers la baie, l’accompagnement pour optimiser votre pêche ainsi qu’une dégustation de vos provisions par la suite!
Où déguster des fruits de mer aux Îles de la Madeleine
Combinez vos nouvelles connaissances avec une bonne méthode de préparation du homard dans l’une de nos maisons bien équipées de gros chaudrons et d’ustensiles à fruits de mer. Certaines ont même un brûleur extérieur pour éviter les odeurs persistantes!
À bord, au port ou encore au resto, l’archipel vous réserve une exceptionnelle expérience de pêche et de fruits de mer. Vous repartirez des Îles de la Madeleine avec des souvenirs culturels et gourmands impérissables!
Vacances de rêve aux Îles
La collection Maison Mer regroupe des adresses aussi inspirantes qu’élégantes, où chaque détail est pensé pour faire de votre séjour une véritable parenthèse enchantée. Chaque lieu a été trié sur le volet, avec soin et attention!
